近日，南加州各大超市上架各类南瓜，提醒民众：秋天来了。南瓜是秋天应季的食品，营养丰富，做法多样。不过美国超市中的南瓜多种多样，有的「长得」朴实低调，有的花里胡哨，让人一时分不清是装饰品还是用来烹饪。实际上，Trader Joes's每年都会出售品种多样的南瓜，其中一些五彩缤纷的南瓜吃起来绵密香甜，适合华人口味。
在蒙罗维亚（Monrovia）Trader Joes's店里外都摆放着各种各样的南瓜。店外面摆放的南瓜主要用于装饰和雕刻使用，店内品种则主要是食用。
先来说适合烹饪的南瓜。长条型的斑纹南瓜「Delicata Squash」，外观是黄色加绿色条纹，皮薄，果肉香甜绵密，类似于地瓜口感，适合烘烤蒸煮。皮和肉都可食用，简单地切块，烘烤，不用调味料就很好吃，非常符合华人喜爱口味。另一种长条型奶油色的胡桃南瓜「Butternut Squash」看起来像个大花生，肉质比较细，味道香甜，籽少，适合烹製浓汤、烤製甜品。
「Spaghetti Squash」是一种学名为金丝瓜的南瓜，因其成熟后，用叉子刮除里面的果肉，会像一条条的意麵而得名。这种瓜低热量、低糖、高纤维，十分健康，可代替义大利麵成为主食。
「Acorn Squash」是橡果南瓜，这种南瓜小小一个，有明显脊稜，通常为深绿色。这类南瓜相比胡桃南瓜气味更淡，口感更鬆，吃的时候让人联想到烤栗子或炸芋头。
店外的南瓜中，包括五颜六色的南瓜，统称为「秋天童话」南瓜。这些南瓜包括「辛蒂瑞拉」（Cinderella），扁平的深橘色南瓜；「Jarrahdale」为蓝灰色条文状南瓜；「Fairytale」灰白、浅棕色，有深深的条文等。这些南瓜因色彩缤纷，特别适合做万圣节装饰，其中部分南瓜也可食用，适合做南瓜派、南瓜汤、烤南瓜。
此外，最常见的橙色南瓜「Orange Pumpkin」，主要用来雕刻成南瓜灯，它的皮比较薄，中间空洞，是最常见的雕刻装饰用南瓜。这种南瓜也可食用，但不够美味，其肉质比较水，纤维较多。
「Tiger Stripe」也主要用于装饰，其外型有漂亮的橙色或黄色条文，搭配白色底色，是很漂亮的万圣节装饰。
总体来说，农业部分享挑选南瓜的四个祕诀。看外型：观察南瓜的外型端正、果蒂完整且无汙损或病虫害。挑重果：挑选坚实饱满的南瓜，拿起来有沉重感。摸表皮：观察表皮乾燥带有果粉，用手指按压表皮不留痕迹，且瓜稜愈深、瓜瓣愈鼓，代表南瓜愈成熟。闻味道：成熟的南瓜有一种南瓜的清香气味，未成熟的嫩瓜则有菜瓜的味道。
